Jesper Gunnarson har tränat på Fighter Centre sedan vi öppnade i augusti 2000. Nu, 26 år senare, har han graderats till svart bälte i BJJ.
Jesper är en av Fighter Centres allra äldsta medlemmar och har varit en del av verksamheten sedan första dagen. Under de första 16 åren tränade han huvudsakligen MMA och submission wrestling (SW), men från 2017 har han fokuserat helt på BJJ (brazilian jiu-jitsu).
Hans första BJJ-pass var omkring 2007. År 2014 fick han blått bälte, 2018 lila och 2021 brunt. Nu har han blivit graderad till svart bälte av den internationellt välrenommerade instruktören Jonathan Thomas. Men för Jesper har själva lärandet alltid varit viktigare än graderingar.
De senaste åren har han utvecklat sin BJJ under Jon Thomas och teamet Mavericks, med fokus på modern och tekniskt avancerad jiu-jitsu. I sitt eget inlägg om graderingen beskriver Jesper hur han medvetet valt att fortsätta utmana sig själv och lära sig nya tekniker, även när de inte anses passa hans ålder.
Det har också gett resultat på tävlingsmattan. Jesper vann EM-guld 2023 och har sedan dess tagit ytterligare medaljer på internationell nivå, senast EM-brons och silver vid Masters Europe 2026.
Vid sidan av sin egen träning har Jesper under många år varit en viktig del av både Fighter Centre och svensk MMA. Han har bland annat varit föreningsordförande, instruktör, domare, tävlingsarrangör och matchmaker samt ordförande för Svenska MMA-förbundet. Få personer har haft så många olika roller under idrottens utveckling i Sverige.
För oss på Fighter Centre är det särskilt roligt att se någon som varit med sedan starten fortsätta utvecklas och nå nya mål efter mer än ett kvarts sekel på mattan.
Stort grattis till svartbältet, Jesper!
Läs gärna Jespers egna tankar om graderingen på Instagram.